「那就十月十七號吧！」乍聽像是約定約會日期般平常的話語，但聽在作者諾愛拉．夏特雷的耳裡卻是生命中不可承受之重的震撼，因為母親所訂定的約會是場「死亡約會」，是她打算結束自己一生的宣告。
「你當然有權選擇自己的方式離去，但你並沒有權利強迫我們眼睜睜看你殺死自己。」～～電影《最後一堂課》對白
二○○二年十二月六日，法國前總理的李歐奈爾．喬斯潘的母親－九十二歲的蜜海兒．喬斯潘為了有尊嚴地死去，在無病無痛之下選擇在家中結束自己生命，她的選擇，在當時法國社會引起眾多討論。
蜜海兒原本就是爭取死亡尊嚴權利協會（簡稱ADMD）的成員，一直以來都在争取適求安息（安樂死）的權利，在年初的公聽會上亦曾發言發示：「我們必須致力於使這個人生不可避免的過程盡可能不那麼殘忍。但是我以法國為恥，因為這個以往對新思想採取前衛態度的國家，現在落後給比利時、荷蘭等國。我們必須趕快脫離這種困境，廣為宣導，重新取回以往的地位，成為思想領先的國家。」即便如此，當幾個月後，蜜海兒對著子女們宣佈自己已決定好「大限之日」時，一直支持她的理念的子女們卻無法接受她突如其來的決定，在衝突與溝通後，蜜海兒延後了「大限之日」，改成不告知的某日──但仍舊是在不遠的將來。
諾愛拉．夏特雷在母親過逝一年後寫下了《那就10月17日吧！》，希望借由這本書向大眾說明母親為何會做此選擇，也告訴讀者她是如何從拒絕到接受母親的死亡宣告，進而去學習了解死亡的真義。書中盡述了從母親宣告「大限之日」後到「大限之日」來臨那一刻的心情與感受；在有期限的時間裡，與母親的相處互動、穿插著小時候的回億，回憶是那麼的美好，然而這一切即將被奪走，而打算奪走這一切的人竟是自己最敬愛的母親，這叫人如何接受？
＂妳無權阻擋一個突然失去母親的女兒去感受痛苦！每人各有角色。每人各有選擇。妳選擇妳的死亡，我則是合法的哀傷。＂～～P.038
同樣為人子女，我能理解諾愛拉的不捨與感受，但若要我選邊站，我是站在母親那一邊的。之所以看到電影預告後，便想更進一步的去了解蜜海兒的生平，正是因為我對死亡的看法，與她雷同。突然得知在海的另一端，曾有一名長者與自己的想法相同時，怎能不對她產生好奇？
＂眼看這親愛的身軀受苦，被千種苦痛所噬；眼見所愛的人衰老，被時間折磨，讓我好絕望，而妳的決定和架在我脖子上的無情利刃，同樣也在凌遲我。……現在我們來到邊界，只有妳看得到妳該止步的地方。妳將放下妳人生行李，一場充實、豐富的生命，讓妳心中充滿滿足、感謝。＂～～P.067
人類無法決定自己的出生，但應有權利決定自己的死期，不只是病痛纏身者，像蜜海兒這樣雖然沒有大病大痛，但明顯因身體老化而對日常生活中許多基本需求的行為感到吃力、負擔時，也應當有適求安息（安樂死）的權利，如果剩下來的人生，痛苦大於快樂，那麼為何不能提早結束？能在人生旅程的最後時刻，以美好的回憶，畫下句點，有什麼比這樣的方法更圓滿？
＂妳，身為一個自由的女人，一向自主慣了，再自主不過，那是生活的原則、生存的理由。妳告訴我妳最受不了年紀的奴役，還有讓自己的生命鎖鏈束縛到妳以外的人。
「妳知道，我尤其不想成為你們的重擔。」
這個想法讓妳湧出淚動的淚水，我允許自己陪著妳哭，情感並未被禁止……我放棄以異議反駁妳，因為妳說妳不想聽，那只會讓妳更累。＂～～P.069
＂我一定變了，因為儘管開始倒數，有時當我憶起某些事情，我比在日期宣佈之前，更能鎮定、冷靜地看待。我又重新想起來我曾經同意過，百分百支持，永遠贊成妳在妳覺得適當的時機做自我了斷的決定。接受妳掌控自己的死亡，做為一個自由的女人，那是妳生命中重要的一刻。＂～～P.046
情感與理智，總是矛盾的，所以我佩服蜜海兒的勇氣，坦然面對死亡、親手謝幕的勇氣。
＂現在我應該把這生命的特殊階段化為文字，記錄妳計畫好的死亡，還有我親身參與的部份。這是我虧欠妳的。同時我也該寫給那些懂得的人看，更應該寫給那些不理解這罕見舉動的人看。＂～～P.082
蜜海兒離世後，ADMD網站公布了她以《適求安息》為名的訣別信：
「九十二歲，該是趁身體還沒有大病痛就離開的時候了！
我離開平靜的人生。然而離開親朋好友、大大小小、即將出世的孫兒等讓我非常傷心。不過這不是人生必經的過程嗎？
我的丈夫、孩子，讓我的人生圓滿。我不是百分之百的虔誠，但是我常常說： 『謝謝。』感謝這世界的美好！
我希望以後可以有機會窺視，看看人類是否變聰明了，是否停止互相殘害！
我喜歡花，我的丈夫和孩子很體貼地從不讓我身邊的花斷過，從婚禮當天的金盞花一直到後來孩子們送我的漂亮玫瑰、繡球花和蘭花。這些花朵為我呈現一面映照人生的鏡子，其綻放、盛開、枯萎，儘管時間或長或短，都是人生的最佳寫照。
謝謝大家，謝謝所有爭取人類有適求安息權利的人。 ── 蜜海兒．喬斯潘」
作者：諾愛拉．夏特雷
譯者：林說俐
出版社：圓神出版社
出版日期：2006.07.31
十月十七日這一天我被強迫註冊，要上死亡學校，上生命中最珍貴的一堂課。執教鞭的，是我的母親……
「那就十月十七號吧。」
就這樣，一句話，這麼簡單，不到十個字，這麼簡單，妳向我們宣布妳的死期。
我們面對妳不可改變的死亡決定，漸漸脫離憤怒與反抗，在倒數計時開始後，跟著妳一起回憶過往，嘗試細細了解這個值得深思學習的課題。
縱然我們必須提前經歷死亡，但藉由這場預約好的生前告別，我們更加珍惜每一天、更加感謝生命。
這是最後的一個禮物，一份永不止息的愛……
本書是我們都必須上的最後一堂課：學習死亡。書中不僅帶領我們思考生命的尊嚴，死亡的自主性，同時也是作者自我療癒的一種儀式。
作者以細膩動人的筆觸，描繪這場震撼教育帶來的挑戰與內心的掙扎，進而接受並祝福母親的離去，也讓自己學會並懂得死亡的真義。
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